Minnesota Underground

Estou voltando agora da viagem para um laboratório subterrâneo em Soudan, Minnesota. O laboratório foi construído dentro de uma antiga mina de ferro. A caverna onde fica o laboratório fica a 730m da superfície, e abriga o experimento MINOS (um detector gigante de Neutrinos) e o experimento CDMS (nossa competição no campo de Matéria Escura). A gente desce para o labóratório usando um elevador pequeno, sem luz - vocês não sabem o que é escuro até estarem meio quilometro debaixo da terra sem nenhuma luz (1/2m porque lá embaixo, no lab, tem luz).
Eu passei a semana lá, trabalhando com o detector Diode-M, parte do projeto SOLO, que a gente usa para medir a radioatividade dos componentes usados no experimento XENON. Tive que fazer um upgrade do computador usado na acquisição de dados, e reconstruir o "shield" (proteção contra radiação externa). A reconstrução do "shield" levou 3 dias - tivemos que remover e depois empilhar dezenas de tijolos de chumbo, 15kg cada - foram toneladas de chumbo. Eu tive ajuda do Jesse (estudande da Flórida), que ajudou bastante, e do pessoal da mina - mas eles ajudaram pouco.